Сегодняшние туристы стараются не ограничивать программу осмотром архитектурных памятников, а подгадывают посещение объекта к знаменательному событию или празднику. Так, если система бронирования отелей в Берне особенно загружена в мае, во время проведения конкурса цветов, то в шотландский Эдинбург стараются попасть в августе. В это время здесь с большим размахом проходит парад волынщиков и барабанщиков, и на площади Эспланада буквально негде яблоку упасть.
Замок Эдинбург
Раскинувшаяся на семи холмах, древняя столица Шотландии расположена в живописнейшем месте и считается одним из красивейших городов мира. Предполагают, что старинное галльское название этого города, Din Eidyn (буквально — крепость Эйдина), произошло от самого Эдинбургского замка, возвышающегося над южным берегом залива Форт, на плоской вершине давно потухшего вулкана. Именно в этом замке в рамках Эдинбургского фестиваля проводится парад волынщиков, но и без этого туристов на крепостных стенах хоть отбавляй.
Всех интересует овеянная легендами сокровищница святынь шотландских королей в часовне Святой Маргариты и музей старинного оружия, расположенный в недрах замка. А у подножия вулкана раскинулся Эдинбург, с высоты видный во всех подробностях — со всеми его площадями и архитектурными и историческими памятниками, которых здесь насчитывается около шестнадцати тысяч.
С восточной стороны замка до самого королевского дворца Хилируд Хауз тянется так называемая Королевская миля, входящая в исторический Старый город. На его улицах проходит традиционное празднование шотландского Нового года, Hogmanay, поэтому своевременное бронирование номеров отелей зимой — совсем не лишняя предусмотрительность в Эдинбурге, избалованном вниманием туристов в любое время года. Проводящийся здесь летом Фестиваль искусств приносит городу ежегодно до сотни миллионов прибыли, исчисляемой в фунтах стерлингов.
Сам дворец Холируд, служащий летней резиденцией королеве Великобритании, расположился у подножия горы Трон Артура, в нем шотландская королева Мария Стюарт провела более пяти лет своего печального правления. Здесь же расположены романтические развалины старинного дворца Линлитгоу, где она родилась, и родовое поместье Стюартов, — замок Стерлинг, словно растущий из скал.
Не обошлось и без фамильных легенд и приведений, которые, впрочем, не входят в число экспонатов основанного здесь музея, но регулярно появляются в подземельях Королевской мили. Увидеть привидения может помочь дегустация напитков в Центре наследия виски, который находится рядом с Эдинбургским замком. А если не привидения, то все этапы приготовления национального напитка, вы увидите обязательно.
Национальная Галерея
Безусловно, есть на что посмотреть в Национальной Галерее — одном из старейших в Шотландии художественных музеев, собравшем полотна выдающихся мастеров всех периодов и направлений в мировой живописи, от периода Возрождения до постмодернистских инсталляций. Посещение галереи может занять целый день, но и недели будет мало для более близкого знакомства.
Галерея и живописный парк служат подобием границы, отделяющей Старый Город от делового и торгового районов Эдинбурга, но если заранее озаботиться онлайн бронированием авиабилетов и забронировать номер в одном из отелей города, будет возможность осмотреть собор Святого Жиля и торжественную громаду Городского Собрания, тоже находящиеся в историческом центре и представляющие большую ценность, а остаток времени уделить площадям Шарлоты и Святого Андрея, находящимся в Новом Эдинбурге.